La commémoration de la bataille de Saint-Cast débute jeudi avec un colloque universitaire. Hervé de la Mettrie, président de l'Association des descendants de capitaines corsaires, animera les débats.

Dans quel contexte s'est jouée la bataille de Saint-Cast ?

On est en 1758, en pleine guerre de 7 ans, qui a opposé les Français aux Anglais de 1756 à 1763. Elle s'est soldée par le Traité de Paris. Une catastrophe pour la France : on y a cédé l'Inde et le Canada à l'Angleterre. On a donc perdu cette guerre, mais pas la bataille de Saint-Cast : 2 000 des 10 000 Anglais engagés ont été tués, blessés ou faits prisonniers. Après cela, ils n'essaieront plus de débarquer sur nos côtes.

Comment s'est déroulé l'affrontement ?

Les Anglais voulaient attaquer Saint-Malo. Des troupes ont donc débarqué à Saint-Briac le 4 septembre et la flotte s'est réfugiée en baie de Saint-Cast. Les Anglais ont progressé en direction de Saint-Malo mais, devant l'impressionnante défense déployée dans la cité, ils ont renoncé à leur objectif. C'est au moment où ils ont voulu rembarquer, le 11 septembre, que l'armée française a donné l'assaut.

De quelle façon le colloque fera-t-il revivre cette bataille ?

On va d'abord la replacer dans son contexte : pourquoi Saint-Malo était un objectif pour les Anglais dans cette guerre ? Quel était l'état des forces navales de chaque côté ? On évoquera différents versants de la bataille : son déroulement, ce qui s'est passé du débarquement à l'affrontement. On aura également un duel de conférenciers : l'un présentera le rôle de l'artillerie navale anglaise, l'autre celui de l'artillerie terrestre française. Les six intervenants donneront ainsi tous les éléments pour situer l'importance, imaginaire ou réelle, de la bataille de Saint-Cast.

Pratique. Colloque gratuit et ouvert au public, jeudi 28 août, à partir de 9 h, salle d'Armor, à Saint-Cast-le-Guildo. Repas possible sur place le midi. Intervenants : Patrick Villiers, André Lespagnol, François Chevalier, Anne Hoyau-Berry, Jacques Gury et Caroline Dorange-Poupinel. Temps fort de la commémoration les 13 et 14 septembre avec une parade de vieux gréements, un fest-noz et un son et lumière le samedi puis un concert le dimanche. Renseignements : 02 96 41 81 52 (et www.saintcastleguildo.com).

Ouest-France