Le Kreiz Breiz élites, qui débute samedi entre Callac et Plouray (1^re étape), sera d'un niveau rarement atteint depuis la création de cette épreuve chère à Alain Baniel. Une forte représentation étrangère, l'équipe Bretagne - Armor-Lux et son champion d'Europe espoirs Cyril Gautier, un plateau royal souvent riche en découvertes et nouveaux talents seront ainsi présents.

Il n'aura 20 ans que le 23 novembre prochain mais David Chopin n'a pas tardé à se faire remarquer. Rarement vu sur les courses juniors (il préférait déjà affronter les seniors), celui qui débuta à l'UC Briochine puis devait porter les couleurs de Guingamp et de Nantes-Atlantique, espérait sûrement mieux de son début de saison. « Une chute sur Manche-Atlantique (fracture de la clavicule) et mon planning s'en est trouvé bouleversé. J'ai ensuite sûrement repris trop vite. Ainsi sur le Tour de Bretagne, je n'étais pas bien. Les sensations sont venues plus tard mais il a tout de même fallu attendre la Ronde Finistérienne et l'épreuve de Landerneau en juin pour débloquer mon compteur. Quelques jours plus tard, je remportais Manche-Océan, sans doute la plus belle de mes victoires. » Une victoire surtout bonne pour le moral et qui redonne des audaces. « Sur la Ronde de l'Isard, je prends la 10e place. Sur le Tour du Béarn, une épreuve du challenge national réservé aux espoirs, on était à trois devant pour la gagne à 1 km du but quand on a été victime d'une erreur d'aiguillage. Au pire ce jour la, j'étais 3^e. »

Samedi, David Chopin s'alignera au sein de la formation Super Sport 35 aux côtés de Gonnet, Huet, Baldo et Le Yondre. « On va présenter une belle équipe mais l'épreuve est très relevée. Cette semaine, je pense m'être bien préparé, j'ai roulé mercredi 120 bornes avec Sébastien Hinault et Cyril Gautier. Ce que j'espère sur ce Kreiz Breizh ? Je pars un peu dans l'inconnue mais pourquoi pas tenter sa chance en remportant une étape, cela serait déjà formidable. Je sais aussi que les parcours sont annoncés très difficiles. » L'occasion en tout cas pour le jeune Chopin de démontrer ses talents de grimpeur. « À mon sens, Cyril Gautier est un bon favori, mais attention aux Russes et au Danois Pedersen. Sur le circuit des Ardennes, je les ai déjà vus et ils m'avaient alors fait grosse impression. »

Au 1^er août, David Chopin sera stagiaire pro au Crédit Agricole. Il ne connaît pas encore vraiment le programme que doit lui préparer Jean-Jacques Henry. Ce Kreiz Breiz constitue à l'évidence une nouvelle étape dans la carrière de David Chopin.

• Le programme. Samedi : Callac-Plouray (161,9 km en ligne). Dimanche matin : Cleden-Poher-Carhaix (96,3 km). Dimanche après-midi, Rostrenen-Ploerdut (96,5 km). Lundi : Châteauneuf du Faou-Rostrenen (159,6 km).

Ouest-France