Ils viennent du Congo, du Bénin, du Sénégal... Cet été, ils ont posé leurs valises en Côtes-d'Armor.

Ils, ce sont les prêtres africains venus renforcer les équipes du diocèse de Saint-Brieuc et Tréguier durant la saison estivale. « La fréquentation dans les églises est plus élevée l'été, avec les estivants. Surtout pour les diocèses côtiers. Nous avons donc des besoins en terme de personnel. Pour cela, nous sollicitons l'aide de prêtres étrangers », explique l'évêque Mgr Fruchaud. Cette année, ces prêtres sont tous africains et, pour la plupart, étudiants en Europe. L'un suit des études de théologie en Belgique, un autre à l'Institut catholique de Paris... Ils prennent sur leur temps de vacances pour venir ici rendre service. En juillet seulement. Ou les deux mois d'été.

« Nous pratiquons cet accueil depuis une quinzaine d'années. Nous avons reçu aussi des prêtres asiatiques. Mais, ils ne parlent pas toujours très bien le français. Contrairement aux prêtres africains », explique Mgr Fruchaud.

« Les Bretons sont très accueillants »

Hier, il a réuni à l'évêché de Saint-Brieuc, ces douze prêtres africains. Le but de cette rencontre ? « C'est l'occasion de leur donner une vision plus globale du diocèse. Et surtout le moyen de mieux nous connaître. » Pendant plusieurs minutes, chacun leur tour, ils ont parlé de l'église locale dont ils sont originaires, de la vie religieuse au sein de leur propre pays. En la comparant souvent avec celle qu'ils observent cet été.

« Il y a une meilleure organisation qu'en Guinée », affirme le père Guy. Nicolas, Sénégalais, constate, lui, « que de nombreuses actions catholiques sont organisées ici. Comme dans son pays. » Le père Jacques Aimé Sagna, sénégalais également, ajoute : « Ce qui me marque très positivement, ce sont les Bretons. Ils sont très accueillants. Une chose m'étonne aussi : la présence des laïcs dans la vie pastorale. »

C'est la première fois que ce prêtre sénégalais vient en Bretagne. Il a appris que le diocèse avait besoin de renforts par le prêtre Nicolas qui assure, depuis cinq ans, dans le département, une mission pastorale d'été.

Le prêtre Jacques Aimé Sagna officie actuellement, l'après-midi, à l'Église Saint-Guillaume. Et travaille le matin pour... une radio diocésaine. « J'ai étudié le journalisme à Rome et réalise régulièrement, au Sénégal, des émissions sur la vie religieuse. Venir en Bretagne est donc l'occasion pour moi d'avoir une autre expérience en radio tout en rendant service. »

Ouest-France