Ce sont des chasseurs qui ont mis les archéologues sur la piste du trésor. Il y a quelques mois, ces habitants de Kérien avaient découvert quelques pièces dans un champ. « Il nous a fallu attendre qu'il n'y ait plus de culture pour entamer les fouilles », raconte Laurent Beuchet, en charge du département archéologie des Côtes-d'Armor à la Direction régionale des affaires culturelles (Drac).

Mardi, l'équipe d'archéologues découvre alors au pied d'un talus environ 550 pièces de monnaie, datant de la fin du XII^e ou du début XIII^e siècle. « Essentiellement en argent, avec un peu de cuivre, ces pièces pèsent à peine un gramme chacune », poursuit Laurent Beuchet. Soit un trésor d'une valeur marchande toute relative. « Quelques euros par pièces », selon la Drac. Mais pas sans intérêt historique.

« Elles nous en diront peut-être davantage sur la circulation monétaire en Bretagne à cette époque », observe Laurent Beuchet. Pour ce faire, les archéologues vont procéder au nettoyage des pièces pour la plupart oxydées. « Mais déjà, on peut dire qu'une croix orne la monnaie, avec des inscriptions en latin. Au mieux, nous trouverons le nom du duc qui l'a fait frapper. »

Le trésor soulève également une question : « Que faisait-il en rase campagne ? s'interroge Laurent Beuchet. Nous n'avons relevé aucune trace d'occupation dans les parages. Le propriétaire pourrait l'avoir enfoui pour le mettre à l'abri », avance l'archéologue. Une hypothèse qui illustrerait le climat régnant alors sur la région : « La Bretagne traversait une période de troubles ».

À qui profitera ce trésor ? L'État et le propriétaire du champ où ont été découvertes les pièces de monnaie feront moitié-moitié. Les chasseurs toucheront quant à eux un pourcentage sur les premières pièces trouvées.

Céline MARTIN.

Ouest-France